换向缺口是晶闸管整流器强制换向所产生的特有现象。二极管整流器是自然换向的，因此不会产生换向缺口。强制换向过程是在一相晶闸管仍然导通时触发另一相晶闸管，使得原来导通的晶闸管由于反向电压而关断。由于晶闸管关断需要时间，并且线路有电感电流不能立即降到零，因此在换向过程中两相处于短路状态，就形成了换向缺口。