元素以单质形态存在则为游离态，元素以化合物形态存在则为化合态。

化学性质比较活泼的金属，在自然界中以化合态存在，比如钠、铝。

化学性质不活泼的金属，在自然界中以游离态存在，比如金、铂。

关于活动性顺序， 掌握以下15种金属即可：

K Ca Na Mg Al

Zn Fe Sn Pb (H)

Cu Hg Ag Pt Au

还可增加至18种：

K Ca Na Mg Al

Mn Zn Cr Fe

Ni Sn Pb (H)

Cu Hg Ag Pt Au

40种的扩展版，但可能不是很准确：

Rb K Ra Ba Sr

Ca Na Li La Y

Mg Sc Th Be U

Al Ti V Mn Zn

Cr Ga Fe Cd In

Co Ni Sn Pb (H)

Cu Sb Bi W Hg

Ag Pd Os Pt Au

按此顺序，金属的活动性依次减弱。

金属活动性顺序表在判断金属间的置换反应、金属离子的氧化性、原电池的正负极、金属单质的冶炼方法等方面有重要作用。