胡玉萍1922年2月生于沂南县张庄镇石门亭村，解放战争时期积极投身支前工作，1965年加入中国共产党，曾担任和庄村党支部副书记、民兵连长，她响应毛主席号召，处处以雷锋为榜样，照顾烈军属、五保户，一心扑在集体上，爱党爱军几十年如一日始终不渝。1978年胡玉萍随部队转业的儿子来到抚顺，把革命老区的光荣传统带到了抚顺，把抚顺坚持了几十年的学雷锋活动推向了高潮。二十多年来，先后喂养150多头猪无偿送给部队和集体，还经常帮助部队做战士的思想工作，被部队称为“编外辅导员”、战士们的“兵妈妈”。她一生为社会和部队捐款捐物累计达15万多元，然而她自己确始终过着简朴的生活。曾被辽宁省委、沈阳军区授予“优秀共产党员”、“爱国拥军好妈妈”、“学雷锋先进模范”等称号；被国家民政部、劳动部、解放军总政治部等授予“全国老有所为奉献奖”、“全国拥军模范”等称号。

胡玉萍生病期间，沂南县各级领导曾多次前往抚顺探望她的病情。2005年9月27日，胡玉萍因病医治无效不幸逝世，享年83岁。胡玉萍同志的一生是革命的一生、无私奉献的一生、为共产主义事业奋斗的一生，她以自己的行动实践了共产党员的铮铮誓言。

2005年11月7日，爱国拥军好妈妈胡玉萍的骨灰安放在沂南县鲁中革命烈士陵园万松山的苍松翠柏之间。抚顺市文办副主任关卫东，县领导刘淑秀、赵森、麻建东、赵桂芳、邵永军、毕玉广等以及全县社会各界代表，胡玉萍的亲属、生前好友200多人为胡妈妈送行。

辽宁省抚顺市委、市政府，临沂市委、市政府，抚顺市顺城区委、区政府，县委、县政府、县人大及县直部门、乡镇敬献了花圈。

2007年 8月20日，在北京人民大会堂重庆厅隆重举行的《感谢人民———激励军营80年》十大爱国拥军新闻人物评选揭晓颁奖仪式上，已故的胡玉萍老妈妈荣获十大爱国拥军新闻人物特别奖。据悉，胡玉萍作为辽宁省惟一一位候选人参加评选并获得了特别奖。