合众国号邮船

规模

其它

合众国号邮船

第二次世界大战结束之后，由于铁幕在欧洲落下，以及亚洲的朝鲜战争爆发，美国政府决定鼓励美国的船运公司建造大型邮船，以便在冷战演变成热战的时候，能够象二战中英国那两艘著名的“王后”级豪华邮船一样充当快速运兵船使用。美国政府对新邮船的要求是：足够快；足够安全；便于改装为运兵船。符合这三项要求的合众国号邮船（SS United States，被称为“Big U”）于1950年在弗吉尼亚州的纽波特纽斯船厂开工，1952年下水。

规模

这艘船长302.4米，吨位为53329吨，造价高达7800万美元——比战前以豪华舒适新颖著称、吨位达8万吨的诺曼底号还高出1800万美元。合众国号的主机为4台西屋电气公司的蒸汽轮机和减速齿轮机组，8组Babcock & Wilcox M型超高压锅炉，4轴推进。这套动力设备原计划安装在美国海军第五艘依阿华级战列舰BB65伊利诺伊号上。由于BB65、BB66终止建造，所以就用在了这艘邮船上。功率达24万马力，巡航航速35节，最高航速达43节！战时可以一次搭载15000名士兵！1952年7月3日，从纽约出发的合众国号抵达南安普敦港的毕晓普码头。这是有史以来横渡大西洋最快的邮船，平均速度达到了35.59节。

其它

由于喷气式客机的出现，大型邮船在战后的命运已经很明显。豪华大邮船们在大西洋上来来往往争夺蓝飘带奖的日子到头了。冷战没有演变成美苏之间的热战（除了1962年古巴导弹危机，那次事件中合众国号已经开始准备改装工作）。合众国号却在不断地给它的船主——合众国海运公司赔钱。1969年合众国号退出航线运营，被美国联邦海运局托管，作为战略储备资源闲置起来。1992年合众国海运公司破产，合众国号被法院没收，准备拍卖。一家叫“科曼多尔”的公司想将这艘40年船龄的船购买下来，在伊斯坦布尔重新装修，然后卖给卡纳德公司，同伊丽莎白女王二世号邮船一道投入夏季大西洋航线和冬季加勒比海巡游航运。但是卡纳德公司觉得有伊丽莎白女王二世号一艘豪华邮船就足够了。被拖到伊斯坦布尔的合众国号的命运似乎只有解体一条路了。1996年，美国人自发成立了一个“合众国号基金会”，将其拖回美国保存。停泊在费城海军基地，为修复工程筹款。1999年合众国号邮船已经作为美国国家历史遗产登记注册。