何际元，字鸿钧，湖南宁乡人，（1908-1950）。

少时于云山高等小学、宁乡甲种师范学校毕业，后考入黄埔军校第五期步兵科。毕业后曾任连长、营长等职。1937年调到武汉禁烟督获处任巡缉队长，从此进入军统系统。不久又调粤汉铁路护路大队长。1941年升任军统局湘鄂赣边区挺进指挥部调查室上校主任。1942年由戴笠保荐为别动军益阳技术训练班少将主任，年底任军委会别动军第四纵队指挥官，深入敌后打击日军。

1946年任交警第十三总队总队长。1947年交警第十三总队编入陆军第一六九师，任副师长，开赴东北作战，曾参加四平解围战斗。后升任第四十九军七十九师师长。1948年冬调回交警总局，任交警训练班副主任。1949年5月经中共地下党策动，在湖南宁乡率部起义，改称湘中挺进纵队，自任司令员。后所部编入陈明仁第二十一兵团，改任兵团司令部少将高参。

1950年9月25日以历史反革命罪在长沙被枪决。1983年宣布平反，恢复起义人员名誉。