由于海岸原始岸坡坡度的不同，也就决定了海岸带波浪作用的强度和海蚀的速度，从而促使海岸向不同方向演变。当海岬和海湾的坡度都大于海岸均衡剖面的坡度时，则海岬、海湾都将受到海蚀作用而后退。若组成海岸的岩石抗蚀能力很差，则侵蚀下来的物质将被带至海中。由于波浪折射，海岬和海湾受海蚀后退的速度不等，海岬受蚀后退比海湾快，当海岸线后退到原海湾的顶部时，向海一面分布着宽、且广阔的海蚀平台，海蚀作用渐渐停止，此时，岸线接近平直或稍有弯曲的海蚀夷平岸。