海上苏东，指江苏东部沿海地区，早在20世纪90年代江苏提出“海上苏东”计划，这个发展计划包括连云港、盐城、南通三个江苏东部沿海地市。2007年，江苏再次提出沿海开发，进一步明确了促进江苏东部经济带的崛起。在学术界，广义上的苏东还包括苏州、无锡二市！现在通常所说的苏东主要就是指连云港、盐城、南通三市！2009年江苏沿海大开发，上升为国家战略。

附:大事记

蓝色梦想一步步升级

　上世纪90年代

江苏提出建设“海上苏东”，沿海进入“四沿” （沿江、沿沪宁线、沿东陇海线、沿海）生产力布局，开发的层次与力度不断升级。

2004年3月

《江苏省沿海开发总体规划》编制启动。

2006年10月

由原全国政协副主席钱正英院士牵头，中国工程院、国家开发银行与江苏省政府联合开展专项研究，最终完成了《江苏沿海地区综合开发战略研究综合报告》和11个课题研究报告。

2007年元旦

温家宝总理到连云港视察，对连云港的规划和发展以及沿海开发提出了明确要求。

2007年4月

省委、省政府召开沿海开发工作会议，全面启动新一轮沿海开发。会后省政府批准下发了《江苏沿海开发总体规划》。

2008年1月-2月

《江苏沿海地区综合开发战略研究综合报告》完成，并呈送国务院。

2008年8月

国家发改委会同19个部委组成联合调研组赴我省沿海地区调研，之后与江苏省政府共同完成了《江苏沿海地区发展规划》的编制。

2009年6月10日

国务院常务会议讨论并原则通过《江苏沿海地区发展规划》。标志着江苏沿海开发正式上升为国家战略。