北海出口加工区于2003年3月经国务院批准成立，总规划面积 1.454平方公里，首期开发面积1.135平方公里。2003年月12月26日通过海关总署等国家八部委联合验收小组的正式验收，是我国西部地区唯一临海的最接近东盟的国家级出口加工区。北海地处中国广西南端，位于北部湾畔的中心位置，是中国西部重要的国际贸易港口城市。北海东与经济发达的广东省交界，南与全国最大经济特区海南省相距120海里，向北为内陆腹辐射范围可达云南、贵州、四川、重庆、湖南等省（市），隔海毗邻东盟自由贸易区，是中国西部大开发的战略重点区域。设立北海出口加工区，将进一步凸显北海的区位优势。