古丈县是土家族、苗族世代劳动耕耘，生息繁衍之地，有其民族语言、乡土民情、宗教礼仪、庆祝节日、婚丧嫁娶形式、服饰、戏剧、歌舞、老司岩明清建筑群落等民俗风情，都保持了远古遗风。每年的农历五月十五日是当地的大端阳节，酉水河上都要举行热热闹闹的龙舟赛，谱就一曲曲浪尖上的壮歌。蹈波走滩于酉水的船工们，用他们惊人的智慧，留下了一首首脍炙人口的《酉水号子》，那粗犷悠扬的号子配上耐人寻味的唱词，会把你带到神秘而古老的岁月。纱萝作头，挑篮作身，枇杷叶作耳，棕树叶作尾，土家后生骑着扎制的战马，跃进跳马场，这是居住在崇山峻岭中湘西土家族人农历正月第一个马日所进行的盛大传统节日——土家跳马节。

跳马舞：原是太平、宋家两地土家族人民每遇灾荒疾病，许马跳马敬山神土地的迷信舞蹈。许马、可许9匹至12匹。马用篾条扎架，各色布料做皮，枇杷树叶做耳朵，棕丝做马鬃和马尾。农历正月十五日，祭成祖宗之后，第一个属“马”的日子为跳马日。前3天，每晚几十人化装山神，在马场表演打粑粑、送春书、犁田等活动，“马”日晚上，铁炮3声、唢呐、长号、锣鼓齐唱，3人1匹马（1人牵、1人骑、1人赶），由两个旗手引向马场。路上每隔1米，烧一把油香照明，一路马铃铛铛，锣鼓喧天，到跳马场后，仅由鼓点指挥，随着鼓声节奏起舞造旗。即一、二拍位准备式，三拍位举起旗、扬起马，四拍位休止，如此若干次后，鼓点越敲越密，马越跑越快，最后锣鼓重击“冬冬冬”3声，全部人马急奔出场，将马烧掉。