共同被告是诉讼中，需要承担法律责任的自然人、法人或者组织。分为：刑事诉讼共同被告、行政诉讼共同被告和民事共同诉讼被告。

共同犯罪的刑事被告人是指在共同犯罪案件中，有共同的犯罪故意、实施了共同犯罪行为，同时达到刑事责任年龄和具备刑事责任能力的被告人。在共同犯罪案件中，有的被告人直接实施行为致被害人损伤，有的虽然前往犯罪现场却未实施直接导致被害人损伤的行为或者虽然实施了行为但其所实施的行为明显不足以导致被害人损伤，还有的并没有前往犯罪现场但却通风报信、出谋划策、提供作案工具等，只要他们的犯罪行为与犯罪结果存在某种因果关系，而且具备完全行为能力，均应成为附带民事诉讼的被告人。由于被告人在刑事上的责任能力与其在民事上的责任能力的年龄界限并不一致，因此在刑事附带民事诉讼中，被告人是否具有完全行为能力应参照民事责任能力的年龄的界限来认定。如果被告人具有完全民事行为能力，那么他是附带民事诉讼的赔偿义务主体，即是附带民事诉讼的被告。

行政诉讼法第二十五条第三款规定：“两个以上行政机关作出同一具体行政行为的，共同作出具体行政行为的行政机关是共同被告”。这一规定明确了行政诉讼共同被告的基本含义。行政诉讼共同被告应具备两项主要条件：（一）主体条件： 共同被告是两个以上被告在同一个案件中的合并，属于诉讼主体的合并，在行政诉讼中作为共同被告的主体必须是两个以上的行政机关。（二）主体的客观行为条件：两个以上的主体，并不就是共同被告，两个以上的行政机关（包括法律、法规或者规章授权的组织和机构）不能任意结合为共同被告，它们必须要具有能成为共同被告的必须联系，这涉及主体客观行为的条件，即它们必须共同作出同一具体行政行为。

民事诉讼中，共同被告可以分为两类：一类是在普通的共同诉讼中，法院根据原告提出申请,许可追加。但此种追加新被告必须要经过被告和拟新追加的被告明示同意，所以在实践中发生争议的较少。另一类是在必要的共同诉讼中，法院依照职权追加被告，（包括原、被告提出追加申请或建议，法院根据案件审理情况依职权追加被告）无须各方同意。