副鼠科(paramyidae)过去认为是啮齿目的祖先基干,其他各科都由它进化或衍生而来。主要发现在北美始新世，为原松鼠形亚目的一属。颇像大的松鼠，具有有爪的脚，适于执握和攀爬，还有一条大尾巴用以平衡。颊齿低冠，未磨蚀状态具有较钝的齿尖。头骨长而较低。门齿为大的凿子型。头骨每侧有两个前臼齿和三个臼齿，下颌骨每边有一个前臼齿和三个臼齿，这是这一目哺乳动物中颊齿的最大数目。欧洲、中国也有。