1953年2月1日，北海水冲过堤坝，席卷了荷兰南部大面积的土地。荷兰政府立即决定采取措施来保护这片土地，使它不致遭受另一次洪水侵袭，并提供出了三角洲工程计划。这项计划的目的是改善和加固堤坝。在东斯海尔德3条河交汇的主要河口修筑几条小坝和一条大坝。

许多人抱怨说大坝将毁灭该区域的野生生物，断送许多渔民的生路。于是，政府改建了一道防风暴潮闸来替代。它很像一条堤坝，但有一系列闸门供水流出入。若遇风暴或洪水威胁时，这些闸门将关闭，可以挽救其后面的土地。这条防风暴潮闸于1986年10月开始启用，是世界上最长的潮 汐河拦河坝。 左图：东斯海尔德南有65个混凝土墩、62座钢制闸门，连绵9千米，横亘在东斯海尔德河的河口处。

当发大潮时，要将防风暴潮闸的闸门提升起来。这样的情况可能一年发生一次。

1953年2月，一次罕见的春季大潮在强风的助长下，致使北海水冲过堤坝，淹没了荷兰南部的泽兰省。1855人被淹死。4.7个家园和500千米的堤坝被摧毁。该区域内大面积的农田被海水毁坏。