法师法名大鑫，字茗山，俗姓钱名延龄。１９１４年（民国三年）３年１６日（晨历２月２０日子时）出生于江苏盐城。父钱公玉焯先生为清末秀才，母张氏善太夫人虔诚信佛，生有二子二女，法师行三。他幼时随父习古诗文和书法，　常随母入寺庙烧香念佛。１９３２年（１９岁）于当地收成镇罗汉院（现属建湖县）依宏台老和尚出家。时常在《海潮音》等刊物上发表学文章。后在湖南衡阳、耒阳。长沙等办理佛教会副理事长，主任委员。主持傅戒三次。１９４６年夏从湘返镇，至１９４８年冬，出任焦山佛学院教务主任，并主编院刊《中流》。１９４７年当选为中国佛教会理事。 １９５１年春，任焦山定慧寺住持到今。１９５７年当选为中国佛教办会理事。１９６２年受赵朴初居士之邀赴京于中国佛学院任教，并参加编写《中国佛教史》。“文革”中被迫离开寺庙，居住街道。“文革”后始得返回焦山寺修复寺宇，管理寺务。 １９８１年春当选为江苏省佛教协会副会长。同年夏，应邀赴香港让经一百一十天。１９８２年春出访泰国，参加泰国铸造佛像典礼。夏于南京楼霞寺主持筹办“中国佛教协会楼霞山僧伽培训班”；任楼霞寺方丈。１９８４年秋，创办中国佛学院楼霞山分院，出任第一副院长至今（院长为赵朴初），培植僧才数百人。１９８８年至１９９５年兼任句容宝华山隆昌寺方丈，１９９２秋，在隆昌寺主持盛大傅戒法会，中外僧侣９００余人参加受戒。１９８９年秋，应邀往美国三藩市参加傅戒法会，并访问洛杉矶各寺院。１９９３年秋，当选为中国佛教协会副会长。１９９４年夏应邀赴台湾弘法傅戒五十三天。６月，当选为江苏省佛教协会会长。秋，访问斯里兰卡，与该国总统会晤。冬赴香港大屿山宝莲寺主持水陆法会。１９９５年兼任无锡祥符寺住持；同年访问日本。１９９６年，以中国佛教代表团副团长身份赴韩国参加“中日韩第二次三国会议”。１９９７年访问印度尼西亚和斯里兰卡，并与印尼宗教交流会后，应新加坡居士林之邀第四次前往让经弘法，并于新加坡第二次举办个人书法展。１９９８年到苏州、上海、常州等地让经和主持傅戒；五月，主持焦山定慧寺万佛塔落成典礼。 法师一生爱国爱教，刻苦修行，严守戒律，定慧只修，勤研佛理，佛学造诣高深，而且精诗词、擅书法，影响广泛，深得好评。著有《茗山文集》、《茗山书法作品选》、《华严经普贤行愿品讲义》、《弥勒上生经讲义》、《佛道教经讲录》、《楞严经四种清净明诲讲义记》，诗词作品曾入先国家级大型诗词集《华夏吟友》等刊物。