欧洲19世纪时对整个欧洲格局产生重大影响的德国的统一和崛起，以及在这一过程中逐渐形成的俾斯麦体系。19世纪前，德意志和意大利都属于封建诸侯割据的国家，小邦林立、诸侯纷争，使德国和意大利成为备受其它强国欺压的弱国。英、法资产阶级革命的成功促使德国和意大利借助资本主义经济力量的飞速发展，通过多次国内战争最终于19世纪中叶完成了国内的统一。在德国统一和后来的发展中，俾斯麦作为欧洲政治舞台上的铁腕人物，发挥了巨大作用，由此建立起的俾斯麦体系在相当一段时间内影响了欧洲局势的演变。