准备制度是指一国货币发行的物质基础。从历史上看，贵金属准备制度长期以来一直是准备制度的主要内容。

贵金属准备制度是指国家集中储备黄金或白银，作为稳定货币和汇率的平准基金以及发行货币的准备金。

黄金准备的用途包括：

１）作为国际支付的准备金。

２）作为调节国内金属货币流通的准备金。

３）作为支付存款和兑换银行券的准备金。

在目前贵金属货币停止流通的条件下，货币金属准备的第二和第三个用途已经消失，只有第一个用途依然存在，因为黄金仍是国际支付和清算的最后手段。世界各国建立了以特定自由兑换的外汇如美元、英镑、日元，还有这些货币的债权等作为准备金的制度，以便用于国际支付结算。