周吉平，教授级高级工程师，1957年出生，先后毕业于华东石油学院勘探系物探专业和 中国科学院南海海洋研究所海洋地质构造专业，在中国石油天然气行业拥有近40年的工作经验。

1996年11月任中国石油天然气总公司国际勘探开发合作局副局长、中国石油天然气勘探开发公司副总经理、大尼罗国际作业公司（苏丹）总裁，1997年 12月任中国石油天然气勘探开发公司总经理、党委副书记，中国石油天然气总公司国际勘探开发合作局副局长，1998年10月任中国石油天然气勘探开发公司总经理、党委副书记，2001年8月任中国石油天然气集团公司总经理助理兼中国石油天然气勘探开发公司总经理、党委副书记，2003年12月任中国石油天然气集团公司副总经理、党组成员。2008年5月，接替蒋洁敏出任中石油股份有限公司总裁。