2000年8月，中国芜湖旅游商品经济园区经市政府批准设立，12月正式奠基动工。园区位于芜湖市弋江北路以西、汀苑小区及铁路沿线以东、赭山东路神山口以北、鸠江钱桥工业园以南地域，交通区位优势明显，是经国家旅游局确定的国内唯一的从事旅游商品设计研发、生产加工、展示交易、休闲娱乐功能于一体的特色产业园区。

2001年，市政府对园区控制性详规和起步区修建性详规予以批复。园区规划控制面积为0.97平方公里(1455亩)。土地规划征用情况为：园区一期规划用地503亩，位于园区正中部；园区二期规划用地243亩，位于园区南部温州商贸城、南部交易区地块；园区三期规划用地440亩，位于园区北部（含花塘村部分地块）；余下地块约269亩，主要是水面和部分国有土地。

为了提高市场的集聚度，扩大市场规模效应，形成特色产业群体，取得较大的经济效益，园区针对旅游商品量大面广、种类繁多的特点，确定了“收缩外延、注重内涵、有的放矢”的招商原则，制定了一系列优惠政策，提供全方位服务，统一对入园企业进行规划控制，协助办理相关手续。招商定位重点为商贸市场、工业生产和研发设计上，工业主要以引进具有观赏性的工艺品、纪念品、礼品等加工企业入园生产和研发。一是对实力强的投资商，以采取出让地块转让为主的方式；二是对中小投资商，以出租出售标准厂房为主，辅助其在园区发展壮大。为把握东南沿海发达地区产业梯度转移的契机和民间资本向内地流动的投资趋向，园区重点抓好对沿海发达地区和长三角地区的招商工作。一是面向上述地区规模较大，有知名度和影响力，膨胀发展趋势的大企业、大集团；二是面向产品生命力较强、个性特色优势明显、成长性较好的中小企业。近年来，我们采取定点招商、以商招商、网络招商、驻点招商等多种形式，取得了一定的效果。

建园以来，园区固定资产总投资为6.9亿元，其中基础设施投入9700万元，园区入住企业有29家，累计入库税金为2856万元，累计利用内资6.23亿元，外资181.1万美元。建成了全国规模最大的旅游商品交易中心，成功举办了2005年第六届中国（芜湖）国际旅游商品博览交易会，初步成为“立足芜湖、面向世界”的国际性旅游商品及礼品生产、展示、交易基地。温州商贸城、新中基商贸城、立信金属制品有限公司、东方箱包厂、4幢工业标准厂房等一批项目也已建成并投入使用，申升礼品大世界、济兴电子数码城、银光灯饰展馆、大江生态休闲娱乐、雨田文化服务中心等项目正在建设。