中国鸽子花书名珙桐，又名空桐，第四纪冰川孑遗树种。。是我国特有的单科种的古老，孑遗的珍贵树种，属珙桐科珙桐属， 为落叶乔木，胸径一般为50厘米，高十五米至三十米。5～6月开花。花序圆似鸟头，苞片洁白硕大如翅，宛如展翅欲飞的白鸽。其木材为浅黄色，结构均匀，轻软，是制作仪器、乐器，家具的好材料。1869年以来引种到英、美、荷、瑞（士）、日、俄等国，被誉为“中国鸽子树”。 珙桐树堪称“植物界的活化石”，“植物界的大熊猫”、“和平使者”。珙桐树最初由法国的神父戴维斯于1869年在四川穆坪发现，并采种移植到法国。在以后的近一个多世纪里，全世界广泛引种，大量栽植，成为世界十大观赏植物之一。一九七五年，国家规定珙桐为国家一类保护树种。珙桐树只在湖北利川、神农架、四川万县、贵州的梵净山、湖南的武陵源、天门山等地有少量的分布。张家界市对面天门山绝顶分布着一个珙树群落，有一百多株，实属罕见。