中共中央地方局作为党中央的地方代表机关，代表党中央领导某一大区数省党的工作。解放初期，全国划为华北、东北、华东、中南、西南、西北六个大行政区，各大区设立中共中央的代表机关中央局：华北局（驻北京，辖京、津、冀、晋、内蒙）、东北局（驻沈阳，辖黑、吉、辽）、华东局（驻上海，辖沪、苏、浙、皖、闽、 赣、鲁）、中南局（驻武汉，辖豫、鄂、 湘、 粤、 桂、 琼）、西南局（驻重庆，辖渝、川、贵、云、藏）和西北局（驻西安，辖陕、甘、青、宁、疆）。

1954年，由于高饶事件的出现，出于削弱“地方割据”的考虑，1954年4月27日，中共中央作出撤销大区一级党政机构的决定，六大局撤销，各省党委直接对中央负责。1961年1月18日，中共八届九中全会批准恢复六大局，代表中央分别加强对各省、市、自治区党委的领导。文革期间，六大局又陆续被撤销。