质量平衡方程（mass balance equations，massbudget equations）：当一个原始体系（源）演化成多个子体系（源）时，同位素体系存在着以下的关系式：∑Mjcjeji=0，称为质量平衡方程；其中Mj为子体系j的质量，cj为元素i在子体系j中的浓度，ej为子体系j中元素i的同位素组成与原始体系的相对偏差值。据质量平衡方程和各子体系同位素的测定可计算出各子体系的质量。