利用传统方法制造出的碳纳米管束长度通常只有几十微米，其应用开发受到局限。而由中美科学家组成的一个研究小组利用一种简单的方法，合成出了厘米级的由单层碳纳米管组成的碳纳米管束。

中国清华大学和美国伦塞勒理工学院的研究人员制造出的碳纳米管束最长达到了２０厘米，状如人的发丝。有关专家认为，这一成果是向制造可用于电子设备的微型导线等迈出的重要一步。

中美科学家在研究中对合成碳纳米管常用的化学气相淀积方法进行了改进。改进结果显示，在化学气相淀积过程中加入氢和另外一种含硫化合物后，不仅能制造出更长的碳纳米管束，而且这些碳纳米管束可由单层碳纳米管通过自我组装而有规律地排列组成。

研究人员认为，他们的新方法作为一种更为简便的替代工艺，也许还可以用来生产高纯度的单层碳纳米管材料。

碳纳米管是由石墨碳原子层卷曲而成的碳管，它的直径通常为几纳米到几十纳米（一纳米为１０亿分之一米），管壁厚度仅有几纳米。碳纳米管具有很多新奇性能，比如韧性高、导电性强，兼具金属性和半导体性等，因而在很多领域都有重要应用潜力。