传说郑成功曾在泉州潘山（招贤社区）广招纳贤，欲揭反清复明，爱国之举曾在潘山筹建招贤桥、招贤塔，这些文物古迹在“文革”期间被毁掉，故招贤俗称以之取用并沿用至今。

五代时南安招贤院设于此地，此桥因此得名。明末郑成功起兵抗清，相传曾在此地招募志同道合的义士。他在桥上设方桌一张，置清水一瓯、残烛一段及火刀火石于其上。有同安人陈永华路过此地，知其意，放翻瓯中清水，点燃残烛，以示“反清复明”，招贤桥因此声名更著。