余新元，男，汉族，1923年11月出生，甘肃静宁人，辽宁省军区鞍山军分区原副政委。1936年参加红军。雷锋就是他送进部队参军的。抗日战争时期，参加过著名的山城堡战役、平型关大战、百团大战、井行煤矿战斗、狼牙山反扫荡战斗、热河战斗、锦州崔家岭攻坚战、辽西阻击战等战役、战斗几十次，多次光荣负伤，被授予“战斗模范”荣誉称号，荣立2次小功、1次中功、2次大功。