自然二进制代码是按照二进制代码各位权值大小，以自然向下加一，逢二进一的方式来表示数值的大小所生成的代码。显然，n位自然二进制代码共有2ˇn种状态取值组合，由于代码中各位的位权值分别为2ˇ3,2ˇ2,2ˇ1,2ˇ0,即8421，所以也称为8421码。这样每位二进制码元都有确定位权值的编码，称为有权码。相应的，没有确定位权值的编码叫无权码。