地处湖南省西部。唐虞之时属三苗地。清雍正元年(1723年)置永绥厅，治吉多营(今湖南花垣县南新卫城) ，8年（1730年）归流。嘉庆元年(1796年)，升为直隶厅，属湖南省。故治在今湖南永绥县东南吉多坪。 7年（1803年）移治花园堡(今湖南省花垣县)。1913年废厅为县。