CRAMFS文件系统是专门针对闪存设计的只读压缩的文件系统,其容量上限为256M,采用zlib压缩,文件系统类型可以是EXT2或EXT3.

如果使用RAMDISK方式来使用文件系统,那么在系统运行之后,首先得把flash上的映像文件全部解压到ram中,构造ramdisk环境,才可以运行程序,但有一个致命的弱点,在正常情下,同样的代码不仅在flash占用了空间,而且还在ram中占用极大的空间,这违背了嵌入式中节省资源的原则.

cramfs文件系统并不需要一次性地将文件系统中的所有内容解压到ram中,而只是是系统需要访问某个位置的数据时,马上计算出该数据在cramfs中的位置,将其解压到ram中,然后通过内存访问来获取数据,cramfs中的解压缩之后的内存中的数据存放位置都是由cramfs文件系统本身来管理,用户并不需要实现过程,因此增加了透明度,给开发人员节约了时间.

cramfs拥有以下一些特性：

采用实时解压缩方式，但解压缩的时候有延迟。

cramfs的数据都是经过处理、打包的，对其进先写操作有一定困难。所以cramfs不支持写操作，这个特性刚好适合嵌入式应用中使用Flash存储文件系统的场合。

在cramfs中，默认文件最大不能超过16MB，可以通过修改cramfs-1.1/linux/ cramfs_fs.h下的CRAMFS_SIZE_WIDTH的大小来支持最大为256MB的单个文件，当然linux内核参数也要修改（include/linux/cramfs_fs.h）成相同的参数。

支持组标识(gid)，但是mkcramfs只将gid的低8位保存下来，因此只有这8位是有效的。

支持硬链接。但是cramfs并没有完全处理好，硬链接的文件属性中，链接数仍然为1.

cramfs的目录中，没有“.”和“..”这两项。因此，cramfs中的目录的链接数通常也仅有一个。

cramfs中，不会保存文件的时间戳(timestamps)信息。当然，正在使用的文件由于inode保存在内存中，因此其时间可以暂时地变更为最新时间，但是不会保存到cramfs文件系统中去。

当前版本的cramfs只支持PAGE_CACHE_SIZE为4096的内核。因此，如果发现cramfs不能正常读写的时候，可以检查一下内核的参数设置。