在西沙群岛的石屿门北岸的广大礁盘上，有一礁岛，群众称为“银峙”。据说是由于清代在这里拾获许多银而得名的。还有一说是清未有沉船在此，留有银而得名。这个银屿所在的礁盘外文地图上称为：观测滩。银屿是一小沙洲，有草无木，不时有海鸟栖息。海拔只有2米，故高潮时大部分被淹没。本沙洲地形易变，海图上难于表明。在银屿的礁盘上，地形也很具特色，如有一处深坑，坑口面积有如篮球场大小，水深在20米以上，水色蓝黑。坑口附近水温特冷，表明坑内海水是由外海深层冷水透入的。退潮时坑口外缘的礁盘可露出。这种深坑是由礁盘外缘珊瑚礁发育快速，而其内部珊瑚礁来不及发育而形成。银屿南部还有一小沙洲存在，组成物质亦以珊瑚沙为主。