何谓“疫埠”？根据文献显示，世界卫生组织规定当一个地方出现霍乱、鼠疫、麻风等传染性极高的个案时，并且出现蔓延以及未能控制时便会宣布成为疫埠，直到最后一个病人康复后，在潜伏期两倍时间内若无新症出现，才能去除“疫埠”之名。 任何国家都必须根据世卫规定，并经过专家小组评估病毒扩散的情况后，才可以宣布某一地区为疫埠。由于非典型肺炎并不在世卫疫病病例内，除非世卫修改法例，否则无法因非典型肺炎肆虐，而宣布香港成为疫埠。不过，基于安全考虑，其他国家可以要求来自香港的旅客，或从香港开出的航班申报卫生情况，但并不等于实施出入口限制。 除非证实某一病毒由物件表层传染，否则一般不会实施贸易限制。如九四年鼠疫猖獗，所以香港对印度实施货品检查措施。他强调，由于世卫倡议的疫埠或旅客、贸易限制的条款，适用于所有边境，因此一旦实施上述限制措施，来往香港及内地的货物或旅客都需要遵守世卫条款。 成为“疫埠”后，市民出入境都会受到限制，凡出入境者，都要取得“针纸”，证明已接受防疫注射。 香港数度宣布成为疫埠，最近一次是一九八六年。而由一九六一至六四年，以及一九六九年，共有数十人死于霍乱。当局曾经实施隔离政策，将患者的家属、邻居和同事约五百多人，送入尖沙咀漆咸道防疫所暂住观察，隔离十日。另外，在一八九四年的鼠疫和一九六零年代的霍乱，一八九四年的鼠疫导致四百五十人死亡。由于当时科技不发达，并非所有家庭都有电视机、收音机及电话等通讯工具，港府曾出动直升机，在偏远地区散发传单，教育市民不要喝井水等卫生常识。 当年的疫埠期间，香港社会也不见得人心惶惶，反而人人注重卫生，小心翼翼，避免传染；加上当局大力展开预防措施，天天公布新情况，共同对付病菌，终令疫症逐日减少。经过一段期间，疫症绝迹，正式宣布解除疫埠之名。