正比于大气离子浓度和迁移率的乘积的物理量。由于小离子的迁移率远大于大离子，故大气电导率主要取决于小离子。符号相同的离子产生的电导率，称为极性电导率。大气中正极性电导率()稍大于负极性电导率()，这和大气中正离子浓度大于负离子浓度的事实相吻合。大气电导率（）等于正、负极性电导率之和,在海平面上，其平均值约为 2×10/（欧·厘米）（或1.8×10/秒）。此时,一个电荷为Q的孤立导体球,经过时间=1/4π（约七分半钟， 称为张弛时间）之后，其上的电荷由于传导作用将减少到 Q/e（e是自然对数的底），大约为原电量Q的37％。

大气电导率的变化和大气电场变化趋势相反，它随高度按指数律递增（见图[中、低纬度地区大气平均电导率（实线）及其极值（虚线）随高度的分布]），这是由于宇宙射线强度随高度增大、高空空气密度小而离子迁移率大等因子造成的。