通过大气的太阳辐射或地球大气辐射将被大气中某些气体所吸收，这些吸收随波长的变化很大，在某些波段的吸收很强，而在另一些波段的吸收则很弱，在这些吸收最弱的波段，太阳辐射和地球大气辐射可以象光通过窗户那样透过大气，这些波段称做大气窗。

大气窗主要出现在强吸收带或线之间。

通常把电磁波通过大气层时较少被反射、吸收或散射的，透过率较高的波段称为大气窗户。

大气窗户的光谱段主要有：

0.3——1.3μm，即紫外、可见光、近红外波段。

1.5——1.8μm和2.0——3.5μm，即近、中红外波段。

3.5——5.5μm，即中红外波段。

8——14μm，即远红外波段。

0.8——2.5cm，即微波波段。