一乘真实·三乘方便

谓一乘教是真实教，三乘教为方便教。是天台宗、华严宗等一乘家的说法。一乘教是令一切众生悉成佛果的教法。然众生根性未熟，无由直接施与，因此另立三乘各别的因果，设三乘教加以诱导。《法华经》卷一〈方便品〉︰

‘我即自思惟︰若但赞佛乘，众生没在苦，不能信是法，破法不信故，墬于三恶道，我宁不说法，疾入于涅盘。寻念过去佛，所行方便力，我今所得道，亦应说三乘。作是思惟时，十方佛皆现，梵音慰喻我，善哉释迦文，第一之导师，得是无上法，随诸一切佛，而用方便力，我等亦皆得，最妙第一法，为诸众生类，分别说三乘，少智乐小法，不自信作佛，是故以方便，分别说诸果，虽复说三乘，但为教菩萨。’