民国时期江苏常熟的普通文士，清贫一生，终身以教书为业，中国近代史、清史研究学者戴逸之启蒙老师。戴逸从他那里学习所得最为丰厚。至今戴逸每逢教师节总要想起杨先生，他帮助戴逸奠筑了历史研究的知识基础，是戴逸在学术领域的第一个领路人。戴逸总想写一篇纪念杨毅庵先生的文章，惭愧的是戴逸只知道他的姓名，略知他的家世，关于他的事迹，当年竟不闻不问，一无所知，连他的岁数也不知道。前几年几次向往日同学们打听杨先生的事迹，也无人知晓，纪念他的文章一直未能动笔，令戴逸深以为憾。戴逸如是评价：杨毅庵先生是无锡国学专修馆的高才生，又家学渊源，深受陶冶，对中国古代诗文极有造诣，他讲授的中国文学史课程非常精彩，指点文章，论说千古，把我这个16岁的孩子听得如痴如醉，十分入迷。