公元423年，魏宋虎牢（今河南汜水）大战，守城宋将毛祖德挖掘6条地道，遣400余敢死之士绕至围城魏军背后发动突袭，一举斩杀数百魏军并烧毁其攻城器械。这组地道覆盖层厚约17米，从城内伸到敌后，工程量十分浩大。进攻受挫的魏军并不罢休，很快还以颜色。他们从城外挖地道与城内水井连通，使守军水源涸竭，最终攻陷虎牢关，由此开创了地道“泄井”夺城的新战法。

可以理解为从其他方面断绝敌人的根本，从而达到击败敌人的目的。