在浇注前，将金属或非金属零件安放在铸型中，再浇入金属液，经冷却凝固后，这些零件就紧密地镶嵌在所浇注的金属铸件中，成为一个整体，这种工艺方法称为镶嵌铸造，简称为镶铸。所得的铸件可称为镶嵌铸件，被镶嵌的零件称为镶嵌体。

几乎用各种铸造方法都能生产镶嵌铸件。镶嵌件通常都是金属零件，在一些低熔点的铸造合金如锌合金铸件中，还可以镶嵌塑料、绝缘材料、木材等非金属零件。

在一定条件下，利用镶铸工艺可以提高铸件质量，减轻铸件重量，减少切削加工和装配工作量，有时还能解决设计上和工艺上难以解决的问题。当然，镶铸工艺亦有它的不足之处，如使铸造工艺复杂化，控制不当易出现废品。因此，为保证镶嵌铸件的质童，除了需要很好地控制一些工艺因素外，在设计结构时还必须充分考虑此工艺的特点，遵循一些基本原则。