1814年，乌拉圭趁着西属拉美各地起义的一窝蜂，在民族英雄何塞.格拉瓦西奥.阿特加斯（José Gervasio Artigas）的领导下，摆脱了西班牙的殖民统治。

1821年，那个唯恐天下不乱的葡萄牙国王若昂六世不是正在巴西避难嘛，就趁着西班牙和西属拉美殖民地乱成一锅粥的机会，把个乌拉圭给兼并了，改名为西斯普拉廷省（英语，Cisplatine）。

1825年4月，乌拉圭的爱国者在阿根廷政府的支持下宣布起义，8月25日宣布国家独立，到了10月份，又宣布与阿根廷合并。

这样一来，巴西不干了。12月份，巴西向阿根廷宣战，第一次乌拉圭战争就此爆发。

这个仗一共打了500天，巴西把它叫做西斯普拉廷战争，阿根廷叫它东拉普拉塔战争。

巴西是挑起这次战争的一方，所以一开始占据主动，可是没多久，就在陆战和海战中双双失利，一时间，巴西的处境很艰难。阿根廷的情况也没好到哪里去——由于国内有不少地方分离主义者反对阿根廷为了乌拉圭打这场仗，结果阿根廷也是骑虎难下。

这么一来，1827年5月，巴西和阿根廷和谈，规定乌拉圭仍属巴西，第一次乌拉圭战争的上半场结束。

阿根廷没脾气了，可是英国又来添乱。

话说英国自从17世纪崛起之后，在全世界到处扩张，当然也没少打拉丁美洲的主意。可是因为西班牙和葡萄牙对拉美控制得很严，英国折腾来折腾去，只不过在加勒比海搞了些小岛。

英国不甘心，就伺机在拉普拉塔地区动手脚。1806年，英国入侵布宜诺斯艾利斯，结果失败。于是，后来英国就把染指拉普拉塔地区的重点放在了乌拉圭的蒙得维的亚附近。

巴西和阿根廷罢兵不战，英国就没有浑水摸鱼的机会了。于是，英国就怂恿阿根廷继续闹，第一次乌拉圭战争的下半场就此开始。

由于有英国撑腰，这次阿根廷打得很顺利——1828年，驻扎在乌拉圭的巴西军队被赶跑了。8月27日，巴西和阿根廷在蒙得维的亚签订和约，乌拉圭成为了一个独立国家。