1955年西昌专区由西康省划归四川省。专署驻西昌县。原木里藏族自治区改设木里藏族自治县。辖西昌、冕宁、德昌、宁南、会东、会理、米易（驻莲华乡）、盐边、盐源、金矿等10县及木里藏族自治县。

1958年会东县迁驻营盘。

1960年撤销德昌、金矿2县，将德昌县并入西昌县；金矿县并入盐源、冕宁2县。西昌专区辖8县、1自治县。

1962年恢复德昌县（驻五一公社）。会东县迁驻前进公社；木里藏族自治县由瓦厂迁驻博凹。西昌专区辖9县、1自治县。

1963年撤销盐源县，改设盐源彝族自治县（驻盐井公社）。西昌专区辖8县、2自治县。

1970年西昌专区改称西昌地区，地区驻西昌县。辖西昌、宁南、会东（驻前进公社）、会理、米易（驻莲花公社）、德昌、盐边、冕宁等8县及盐源彝族自治县（驻盐井公社）、木里藏族自治县（驻博瓦公社）2自治县。

1978年撤销西昌地区，将西昌、德昌、冕宁、会理、宁南、会东6县和盐源彝族自治县、木里藏族自治县划归凉山彝族自治州；米易、盐边2县划归渡口市领导。