吴秉一，中共党员，抗战期间受党组织委派，在河南郏县小磨山地区组织抗日游击队。

1940年，中共河南地方党组织安排吴秉一以当地土匪头子身份，自称想“归顺皇军另谋出路”，打入日军内部。

5月17日6时许，吴秉一和王宝义按照与“华北五省特务机关长”吉川贞佐少将约定时间赶到山陕甘会馆。两人持特别通行证顺利通过大门门卫，穿过深长的庭院来到吉川和汉奸翻译官陈凯居住的后院。按照事先计划，吴秉一负责打西屋的吉川，王宝义打南屋的陈凯。当吴秉一来到西屋门前，忽然听到屋里有几人在用日语说话，情况与原先掌握的只有吉川一个人不一样，但他很快拿定主意决心按计划打。这时一个日本卫兵突然开门出来，吴秉一不容多想，用左轮手枪抬手一枪将其打死在门槛上，接着便乘势冲进屋里，迎面一枪将一个持刀的日军军官击毙，随后又转手向其身后的吉川开枪，但连续两枪都没打响。狡猾的吉川趁势滚地准备逃走，吴秉一见状立即将瞎火的左轮手枪砸向吉川，随手拔出另一支20响驳壳枪对准吉川就是一阵猛扫，顷刻间将这个恶魔打成了“蜂窝”。这时在南屋没有找到人的王宝义听到枪声立即过来支援，两人在极短时间内将顽抗的敌人全部击毙。随后吴秉一收拾好吉川的重要文件，与王宝义迅速撤离了会馆。

在此次刺杀行动中毙命的日寇高官除吉川外，还有日军驻开封部队参谋长山本大佐、日军视察团团长瑞田中佐、宪兵队长藤井治少佐，汉奸陈凯因事外出侥幸保住了性命。而敌酋吉川则“荣幸”成为日军在中原战场被中国军民击毙的首位将官。

吴秉一在抗战胜利后，曾到延安工作学习，受到毛泽东、朱德等中共领导人的特别接见，1949年还受邀参加开国大典。1956年吴秉一转业到天津工作，“文革”中遭迫害入狱，1980年后平反昭雪恢复党籍。1983年因病去世。