是国家宏观经济政策的组成部分，是政府发展和管理卫生事业的重要手段。它与特定的社会制度和社会经济发展水平相适应，体现卫生事业的性质，决定人民享有卫生服务的福利水平，规定卫生事业的总体发展目标和方向，是关于卫生资源筹集、配置、开发和利用方面的法令、条例、规划和措施的总和。