维勒·享廷顿·怀特，一名文学杂志的编辑，由于长期辛劳的工作，身体状况开始欠佳，不得不卧床休养，不过，这倒使他成为了美国历史上最著名的推理小说作家。开始休养后的第二年，凡迪恩开始构思作品，创作了《死亡游戏》，作品出版后引起巨大轰动，并开启了美国古典推理文学创作的黄金时代，作品里的侦探菲洛·万斯也成为了美国文学史上的三大名侦探之一。