威廉·葛德温（1756—1836），是英国18世纪末叶民主运动

最杰出的代表之一，也是当时著名的哲学家与小说家。他生于

牧师家庭，少年时受《天路历程》的影响，长大后成为牧师。但法

国哲学家霍尔巴赫的思想影响了他的人生观，他说：“读了《自然

体系》，便改变了我的见解，使我成为自然神论者。”1783年，威

廉·葛德温辞去牧师之职，投身文学事业，与布莱克、霍尔克洛夫

特、潘恩成为密友，逐步转变为一个无神论者。

在普莱斯博士鼓吹法国革命的影响下，威廉·葛德温发表了

一系列论文，猛烈地抨击了私有制，他建立的学说核心是：正义

——是指人企求这样的行动，务求其行动不但有益于己，而且能

尽量增加公共福利的总和。同样，他的文学活动也反映了这种

思想倾向。1794年他发表了《事实如此》（又名《卡列布·威廉斯

的经历》），形象地图解了他的理论著作《政治正义论》。