这幅《王者之悲》又叫《国王的遗憾》。是马蒂斯的彩色剪纸的代表作之一。《国王的遗憾》(1952)是马蒂斯彩色剪纸的代表作之一。这幅画的题材尚不明确，它可能受到“大卫王的遗憾”这一故事的启发，也可能描绘的是“莎乐美为希律王跳舞”的情节。前者是《圣经·旧约》中的一个故事，据记载，古以色列国王大卫因童年杀死了菲利士的勇士歌利亚而抱憾终生。后者是《圣经。新约》中的故事。说的是在希律王生日时，其侄女莎乐美为他跳舞祝寿，国王非常高兴，便许诺将满足她的任何要求。莎乐美的母亲为了报复，唆使女儿提出要施洗者约翰的头。希律王追悔莫及，但只能履行诺言。与马蒂斯的大多数作品一样，题材的意义在这里显然无关紧要。如果说画家选取的题材原本还带有悲剧性，那么画面的效果则适得其反。画面虽然能让人辨认出三个抽象的人物形象，但画家的最终目的则是通过黑、白、黄、桃红和深蓝等色彩的对比，表达出自己在创作这幅作品时的愉快心情。对于马蒂斯来说，仅将各种色彩任意并列在一起显然不是创作的最终意图，他总是要把这些互不相干的元素纳入一种有机的构图和秩序之中，并分明主次，使这些色彩传达出某种特定的情感内容。这幅剪纸作品充分证明了马蒂斯在驾驭这种色彩语言上已臻于炉火纯青的境界。