1950年设万县专区，属川东行署区。万县专署驻万县市，辖万县（驻沙河镇）、开县、城口、巫溪、云阳、奉节、巫山、忠县等8县。1952年万县专区属四川省领导。原由川东行署直辖的万县市划归万县专署领导。辖1市、8县。1953年万县市改为省辖市，委托万县专署代管。原大竹专区所属梁平县划入万县专区。辖1市、9县。1970年万县专区改称万县地区，地区驻万县市。辖万县市及万县（驻沙河镇）、开县、城口、巫溪、巫山、奉节、云阳、忠县、梁平等9县。1992年12月11日，撤销万县地区、万县市、万县，设立地级万县市，辖原万县地区的开县、忠县、梁平、云阳、奉节、巫山、巫溪、城口8个县。