瓦栖拉兀是近代泰国国王

1895年，朱拉隆功王的长子瓦差拉西病故，次子瓦栖拉兀即被立为王储。在此前后，他在英国度过了9年的漫长岁月，系统地接受了西方教育。1893年，12岁的瓦栖拉兀到了英国，曾入桑赫斯特军事学院学习军事，1900年入牛津大学攻读历史和法律，1902年用英文发表《波兰王位继承战争》一文。在英期间，他还进入英国步兵和炮兵中服役，到欧洲大陆游历了法国、比利时、意大利、西班牙等国，1902年回国时又顺道访问了美国和日本。1903年初回国后，曾任陆军总监、禁卫军司令、国王私人秘书、国家图书馆馆长、司法部临时部长等职。1907年朱拉隆功王再次访欧期间，为看守政府首脑，与摄政会议和内阁共掌国政。1910年继位为国王（1910-1925）。

瓦栖拉兀是一个长期受西方教育的暹罗国王，却有着十分强烈的暹罗民族主义思想，他说“我回国时比离开暹罗时更加是一个暹罗人”。他的民族主义思想集中表现在他写的一首题为《自由人》的诗中：“让我们忠于国王，忠于我们的民族，忠于我们的信仰。”瓦栖拉兀所说的民族，实际上只是泰族；所说的信仰，是指小乘佛教；所说的国王，当然是曼谷王朝的国王。因此，瓦栖拉兀的民族主义，是暹罗国王——泰民族——小乘佛教三位一体的泰民族主义。