第二次世界大战中，美国赢得了与日本进行的空海大战，奠定了美国世界霸主的地位。同时，战胜德国的苏联拥有了世界上最强大的陆军部队。但斯大林清楚的认识到，苏联要发展，就必须建立强大的红海军。否则，苏联就将永远被西方盟国围困在亚欧大陆北端。为此，斯大林决心建立以航空母舰和战列舰为核心的大洋舰队，与美国争夺各大洋的控制权。

在这一背景下，苏联各大飞机设计局都憧憬着为红海军设计制造舰载机的光明前景。红海军于1947年向各个设计局咨询轻型舰载轰炸机方案，要求将俯冲轰炸和鱼雷攻击能力集于一个机型上。同时要求新机型应使用喷气动力，性能要超过二战舰载轰炸机。以研制大型飞机闻名的图波列夫设计局，和以研制强击机著称的伊留申设计局，为这一项目展开了激烈的竞争。权衡过种种利益关系、政治背景后，红海军要求图波列夫设计局向其提交预研方案。

预研工作

图波列夫设计局以该局的新型鱼雷机设想为基础，提出了代号为507和509的两个舰载轰炸机方案。507方案采用单个涡轮螺旋桨发动机，而红海军最初钟情的是509方案。509方案机体仿造图-14轰炸机进行设计，中单翼单垂尾常规布局，机翼中段各装一台VK-1离心式喷气发动机。中单翼为平直翼设计，外段可以向上折叠，尾部有着陆尾钩。当构想中的大型航母以20节速度顶风行驶时，509方案机可以在火箭助推器的帮助下从航母甲板上起飞。而当时红海军尚未考虑为航母配置弹射器。

509方案实际上是图-14轰炸机的舰载版，性能基本类似。如果作为陆基轰炸机，是可以满足要求的。但509方案航程仅有1500千米，红海军一些权威们评估后，认为这不能满足舰载鱼雷轰炸机的需要。图波列夫设计局经过研究后，认为主要问题在于VK-1离心式喷气发动机耗油很大。作为舰载机又不能增大机体容纳更多燃油，因此要增加航程，就必须换一种较为省油的发动机。

1950年代初，红海军正式提出建造中型航母，舰载战斗机、攻击机和轰炸机的项目也正式上马。交给雅可夫列夫设计局的的舰载战斗机项目定下的性能指标很高，其诱人的前景深受海军赞赏。这也迫使图波列夫设计局必须加快进度，以免在舰载机研制中落后于其他设计局。

于是原本被冷落的507方案成为了救命稻草。该方案为双人机组鱼雷轰炸机，平直下单翼，由苏联著名发动机企业--皮尔姆发动机厂研制的TV-2涡轮螺旋桨发动机安装在机身中部、驾驶舱的后方，通过传动轴驱动巨大的共轴反转螺旋桨。涡轮螺旋桨发动机既有喷气发动机的强大动力，又具有接近活塞发动机的经济性。当时TV-2刚刚诞生，恰好507方案非常适合采用该发动机。同一时期英国舰载的“双头龙”鱼雷机、YB。1轰炸机，以及美国道格拉斯公司的A-2D轰炸机都采用了涡桨动力。图波列夫研究了当时西方舰载机的现状和经验，认定507方案将是一个折中的最佳选择。紧接着方案修改为使用6250马力的TV-2F改进型涡桨发动机，外翼段可折叠，以此为基础开始细节设计。同时，更强大的7650马力TV-2M涡桨发动机也研制成功，并被列为候选动力装置。

正式研制

到了1952年，随着12000马力的TV-12涡桨发动机研制成功，图波列夫设计局把507方案修改为机翼略带后掠、尾翼后掠35度，最高速度定为1000千米/小时。此时507方案又添对手，雅可夫列夫的舰载战斗机方案也具有相当的带弹轰炸能力。因此红海军上层又设想可以以雅可夫列夫方案为基础，研制一种兼有战斗、鱼雷攻击、轰炸能力的舰载机。但此后的事实证明这一想法多少有点天方夜谭，于是507方案最终获得红海军青睐，获得了“图-91”的项目代号。

图波列夫设计局内随即正式组建了图-91设计组。设计局内部非正式的称图-91为“CPB15”，CPB是几位总师的姓名开头字母，15表示图-91是紧跟在图-14轰炸机之后的项目。1949到1953年，著名的设计局苏霍伊正在图波列夫设计局任职，他在图-91的研制工作中发挥了重要作用。

1953年初，在斯大林逝世前后，红海军对航母的渴望达到了最高点，又将各个舰载机项目的性能指标进行了拔高。4月29日，图波列夫设计局收到苏联部长会议的正式命令，确定了图-91项目的优先地位，并确定使用TV-2M涡桨发动机。命令中指明，图-91不仅用在航母上，还要作为海军陆基飞机使用。主要任务为鱼雷攻击、俯冲轰炸舰艇、水平轰炸和反两栖登陆。在起降性能方面要求能在跑道表面有杂物、积水的情况下全天候昼夜起飞。这对于当时的导航技术是非常高的要求，也说明红海军期望图-91不仅能打击西方水面舰艇，还要在滩头轰炸盟国的两栖登陆部队。

1953年9月，图-91的性能指标确定为，空重12850千克，最大起飞重量14400千克；最大速度800到830千米/小时，巡航速度300千米/小时。升限11000米。携带一枚1000千克重的45-35　MAV鱼雷，余油7%时，航程2100千米。最大稳定俯冲角度70度。起飞距离450米，降落距离400米。最多可载弹1600千克，一般载弹1000千克。

试飞验证

图-91第一架原型机由第156工厂制造，1954年4月完工下线，送往朱可夫斯基试飞中心试飞。图波列夫设计局派出了多名资深工程师组成的试飞组。试飞由苏联英雄迪米特里·柳辛担任飞行员，马卡扬任领航员。经过一系列地面测试，1954年11月2日，图-91首飞成功。从设计到首飞，图-91的工作非常顺利，几乎没有任何问题出现。

图-91的全金属机身广泛采用了铝合金和少量镁合金，坚固而宽敞。起落架为前三点布局。巨大的机头安装了AV-44共轴反转螺旋桨。螺旋桨轴长而突出，像一个尖鼻子。桨叶分为两组，各有三个叶片，旋翼直径4.4米。螺旋桨轴侧下方有三个发动机进气口，进气道在座舱下方汇为一股与发动机连接。巨大的机身和机翼共有6个软油箱，可容纳3410千克T-1航空煤油。

在测试期间，原型机装的是TV-2M发动机。此后改进型TV-2F和TV-12发动机面世。为了将这两种发动机用于图-91的量产型，索罗维耶夫发动机设计局专门研制了上述发动机配合图-91使用的减速器和传动系统。备选的TV-12涡轮螺旋桨发动机经过不断改进，装备了安-22、图-95等多种大型飞机。

并列双座座舱的风挡由多块玻璃拼接而成，视野较为宽阔。机翼为略带后掠角的全金属下单翼，两翼下方的吊舱内安装了KURS对海搜索雷达。机身较粗大，TV-2M涡桨发动机装在机身中段，通过复杂的减速器和驱动轴与螺旋桨相连。机背专门设计了大型舱盖，用于维护和更换发动机。发动机下方是弹舱。翼根后沿是发动机排气口。尾翼为正常布局。这种发动机“中置”的布局，对于图-91这种中型飞机来说，可以使重心集中在飞机中心，提高飞机的机动性和可操纵性。

原型机的试飞证明，图-91完全符合红海军的指标要求。其中正常载重提高到1050千克，最大航程2350千米，比509方案航程远得多。试飞中达到的最高速度是0.76马赫。在试飞中，图-91曾装载2700千克燃油和1000千克弹药，达到了210O千米的航程。而使用喷气发动机的伊尔-28如果要飞这个距离，则要消耗6000千克燃油。

图-91携带一枚45-36鱼雷在2380米高度巡航时，速度为665千米/小时，在8000米高度巡航时为690千米/小时。带鱼雷爬升到8000米，需时约14分钟。滑跑起飞距离518米，降落距离522米，使用刹车时为438米。因此在航母上起飞时，必须借助火箭助推器才能升空。还测试了在土跑道上的起飞能力。

原型机的载弹量在1200到1500千克之间。具体武器配置为，可携带一枚FAB-1500航空炸弹，或6枚FAB-150炸弹，或12枚FAB-100炸弹；或携带100到500千克深弹；反舰时携带一枚45-36MAN　低空水平投掷反舰鱼雷，或一枚45-36　MAV伞投反舰鱼雷，或3枚RAT-52火箭动力鱼雷。布雷作战时，图-91可携带水压引信水雷，或LIRA锚雷，或APM漂雷。炸弹、鱼雷或水雷可以收藏在机腹弹舱内，也可以挂在机翼挂架上。机腹的伸缩式火箭发射器，可装共计8枚TRS-212火箭弹，或36枚TRS-132火箭弹，或120枚TRS-85火箭弹，或120枚APS-85火箭弹。其中TRS-212威力巨大，设计局号称能与巡洋舰的大口径火炮炮弹威力相比。飞行员使用PBP-6M瞄准具进行俯冲轰炸或直线瞄准，水平轰炸时用OPB-11R瞄准具。

机身安装两门固定的R-23型23mm机炮，每门备弹100发；或2门30mm炮，各备弹70发。配一部FKP-2照相枪。机尾的DK-15遥控炮塔装一门23mm炮，用于护尾，水平射界左右45度，可上仰55度，备弹200到300发。领航员通过一个向后的潜望镜操纵尾部炮塔。1954年下半年，图-91进行了火箭弹发射试验，并借助图-14平台验证了反舰鱼雷等武器系统。

为提高生存力，原型机驾驶舱安装了ALBA-1装甲，厚度为8到16mm，装甲总重568千克。钢索、拉杆组成的操纵系统都采用了双重备份。水平尾翼还有电动操纵备份。起落架通过液压系统收放，也可以手动收放，机尾还有一个迫降时使用的尾撑。油箱内注有惰性气体，油箱和发动机舱装有二氧化碳自动灭火器。两名飞行员都使用弹射速度为20米/秒的弹射座椅，该座椅装有当时算是先进技术的正面风挡，避免飞行员被迎面气流吹伤。

从外观上看，图-91可以用“丑陋”形容，头部硕大累赘，有点傻气。但是其作战能力却不容忽视。图-91有机载无线电应答机、Gamma护尾告警装置、RSB-5或RSIU电台、SPU-3R内部通话器、MATERIK盲降系统、RV-2无线电高度表、ARK-5无线电罗盘、AFA-BA航空摄影机，以及50年代初苏联作战飞机的一些标准设备。可以看出，图-91的机载电子设备是相当先进的。KURS雷达系统确保了图-91能在视线外或恶劣气象下发现敌舰，无线电高度表使其俯冲轰炸或超低空投雷时，能保证适当的飞行高度。而导航设备与当时的一般作战飞机相比更是豪华。

1955年中，图-91完成了初步试飞，被运往海军试飞基地进一步测试。红海军代表加入到了试飞组中，对飞行性能、稳定性、导航、动力系统、载弹等多个项目进行了试飞。试飞员、设计师和海军代表都深表满意。海军指示下一步应确定量产型的具体设计，解决零下30度气温时发动机启动问题，增加第二套操纵系统以进行飞行教练，改装更新式的通信和电子战设备。第156工厂迅速造出了第二架图-91原型机，基本符合海军的改进意见。

不幸夭折

1953年，就在图-91展翅欲飞时，斯大林逝世，信奉导弹万能的赫鲁晓夫上台。假如在西方国家，这并不会影响对国家发展具有关键意义的海军建设计划。但在苏联，长官意志很快将红海军的大洋梦扼杀了。

1955年，图-91原型机参加了苏联航空新科技展览，借以向赫鲁晓夫证明其优越性能。赫鲁晓夫对机载大口径火箭弹很有兴趣，详细询问了具体性能。他说，既然这种弹药可以和舰炮炮弹的威力相比，那么更加证明了大型水面舰艇只不过是“铁棺材”，这样的话舰载的图-91还有什么意义。来自图波列夫设计局、红海军乃至空军的官员都非常尴尬，但又无法申辩。尽管如此，1955到1956年，图-91的试飞仍在继续，进行了超过90个起降的试飞，量产图纸甚至发到了工厂进行前期准备。为充分发挥图-91的潜力，图波列夫设计局还很快的拿出了反潜和电子战两种改型的设计方案。

在几年之内，赫鲁晓夫取消了几乎全部大型舰艇建造计划。航母项目首当其冲，很快下马。图-91变成了“空中楼阁”，无论图波列夫设计局和156工厂领导怎么向上级申诉，也逃脱不了计划取消的厄运。1956年夏，图-91、伊尔-54战术轰炸机和图-98大型截击机公开让美国空军访问团参观。美国人赞叹之余，却不知道前两个机型已经下马了。北约集团给了图-91正式代号：“靴子”(Boot)，并认为它将成为盟国舰队的一个威胁。随后几架图-91原型机永远离开了蓝天，废弃在朱可夫斯基中心的角落，后来在基地扩建时，惨遭毁坏。

评价小节

在图-91研制期间，曾有人批评其速度和机动性追不上喷气时代的步伐，但后来的实践证明，对于对地攻击机型来说，要求低空性能良好，拥有装甲保护，载弹量要大，速度和机动性反而不是最重要的指标。苏-25、A-10等攻击机就是很好的证明。在航母上搭载中型作战飞机有很多限制，苛求其速度、机动性也是不现实的。图-91在很多方面优于同时期的西方中型舰载机。

例如，英国的“塘鹅”舰载涡桨反潜机最大速度仅有499千米/小时，航程1500千米，远低于图-91的水平。美国当时计划装备的A-2D舰载攻击机，最大速度900千米/小时，载重2500千克，和图-91相当，航程却只有1025千米。当然不可以简单的说图-91神乎其神，但足以证明图-91的性能是相当突出的。“塘鹅”、A-2D和法国“贸易风”反潜机都使用了与图-91类似的单发涡桨布局，说明这一布局是有生命力的。我们也无法见到图-91的服役，更无法研究其实战效能，但图波列夫设计局的优秀设计，必将为世人所称道。

图-91基本技术数据：

翼展16.4米

长度17.7米

高度5.06米

翼面积　47.48平方米

空重12850千克

最大起飞重量　14400千克

最大速度　800千米/小时

升限　11000米

航程　2350千米