穿越性电流一般是对某设备而言。如变压器的中、低压侧设备或线路故障，此时流过变压器电流中有负荷电流和故障短路电流。这个故障短路电流称为穿越性电流，这个故障称为穿越性故障。现在变压器的保护称为二次谐波制动比例差动，它可以把差动电流调得很小，因此提高了差动保护的灵敏度。它的原理是保护区外发生短路后会产出二次谐波，而保护区内短路则不会，所以当保护区外短路时，可以用二次谐波制动来防止差动保护误动。

穿越性电流就是在保护区外发生短路时，流入保护区内的故障电流。