素庵法师为明代高僧。其出生于湖北襄阳一户姓钟的名门望族，自小便以孝顺而名闻乡里，成年后出家修行，博通大小乘。其相貌奇古，头颅方直。面目有光。声音如钟。于是北游五台，南礼普陀，后来到南京，在栖霞寺讲经十年，广受欢迎，弟子云集。一天，素庵法师打算离开栖霞山，便写下几句偈语：自入栖霞已十年。东修西补未曾闲。掀翻瓦砾成禅院。除剪荆榛作菜园。每炼蔬羹供海众……没想到受到弟子的极力挽留，于是又留下来，并在寺院的西边选址，又建了一座庵，面钟山而背岣嵝，俯清流而荫茂树。庵名初为“观音庵”，后来定名为“定照庵”。1593年，素庵法师圆寂，享年75岁。其弟子如敬为其建塔。