圆锥花序开展或收缩；小穗含1两性小花，两侧压扁或为细长圆柱形，小穗轴常不明显延伸出内稃，脱节于颖之上或颖之下；颖膜质，无脉或具1-3脉，较外稃短或等长，先端截形，渐尖或急尖；外稃膜质或变硬，具1-5脉，无毛或被毛，有芒或无芒；内稃透明膜质，与外稃等长或稍短，具2脉；鳞被2；雄蕊2-3。果实为囊果或颖果。叶片解剖黍型，硅质体马鞍形，微毛单细胞，很少二细胞；幼苗第一真叶开展。淀粉粒复合型；染色体小， x=7，9，10（12） （Avdulov）。

模式属：鼠尾粟属Sporobolus R. Br.

本族主要分布于两半球热带和亚热带地区。我国有2亚族，3属，14种。