很明显的事实是，我们多数情况下只看吸引我们的东西。这意味着，一旦我们开始观看，无论是实际场景还是影像，我们唤醒了根据我们的经验累积而来的“存储知识” 。近年来关于感知的研究确认了这一点，Deutsch & Deutsch（1963）提出了“重要性加权”作为视觉注意力的主要因素。这对决定照片将怎么被观察非常重要，因为除了构图之外，某些类型的内容会比其他类型更吸引眼球。当然，要滤除各人的癖好很难，但是的确有一些有用的归纳。有些主体比其他的更吸引人们的注意力，也许是因为我们学会了能期待从它们那里获得更多信息，也许是因为它们满足了我们的情感或者欲望。

最常见的高吸引力主体是人脸的关键部位，特别是眼睛和嘴，几乎可以肯定，原因是这是我们需要了解别人如何反应以供决策的大多数信息的来源。实际上，对于神经系统的研究已经发现，大脑里有专门识别脸型的单元，也有专门识别手势的单元—清楚证明了这些主体在视觉上是多么重要。

另一类具有很高权重的吸引眼球的主体是文字—同样是显然具有很大信息价值的东西。比如在街头摄影中，标志和布告栏很容易转移注意力，而文字的含义则更增加了一层兴趣—想象一下常在广告中出现的令人激动的话语。即使是观众不懂的语言，它依然能赢得注意力。安塞尔 · 亚当斯在谈论一幅中文墓碑照片的主体时，说道 ： “外语的题词，具有一种

未受其含义强行影响的，直接的美学特性” 。但是它们具有视觉特性的根本原因是因为它们代表了一种语言。

除了这些“大信息量”的主体，还有一类更宽泛也更难定义的吸引情感的东西，包括性吸引（色情和淫秽图片） 、娇小可爱的（比如小动物和小宠物） 、恐怖的（死亡和暴力场景） 、令人反感的、时尚的、合意的以及新颖的。对这类东西的反应更多地依赖于观众个体的喜好。

没有办法能精确地平衡所有这些重点，但是只要摄影师了解各种内容吸引力的不同程度，凭直觉进行平衡还是相当简单的。所有这些基于内容的权重也必须与组成影像的元素和色彩等引导注意力的复杂方法相一致。