时-空比较法是从地质资料上升到地质理论的主要途径：一是在时间上划分构造阶段；一是在空间上划分构造单位。两者又是相互联系密不可分的。因此说，比较法是人认识地球从直观、描述阶段过渡到论理阶段的桥梁。地球上的自然现象丰富多彩，地球历史漫长曲折，而且绝大部分是人类没经历过的，为了对地球发展规律有所认识，单纯的描述是不行的。地球上没有两件事物是绝对相同的，但是，它们之间往往在一定范畴(标准、关系)内具有相似性、可比性。地球上两件事物有时看起来互不相干，但是它们之间往往具有内在联系。比较方法能够帮助我们找出两件事物在一定范畴内的异同，即特性和共性，进而找出二者间的联结点。时-空比较法，包含相互联系的两个方面：空间比较和时间比较，即历史比较。