石牌茶是华南农业大学特色农产品之一，由于当年茶叶研制开发均在华南农大(石牌地区高校之一)，均被周边高校的师生和消费者称之为石牌茶。

广东人品茗习俗由来已久，在历史的积淀中，形成了独特的岭南茶文化，而石牌茶曾在其中充当着重要的角色。 石牌茶的诞生与一个名字紧密相联：莫强。1948年，作为老中山大学农学院的毕业生（即现在的华南农业大学前身），莫强曾工作于台湾当地官方直属的茶树良种场。1949年，由于台湾时局动乱，莫教授回到广州，任教于母校，也由此成为了华南农业大学茶学系的创始人。

在潜心于教学、科研的同时，莫强教授意识到，在岭南饮茶文化长盛不衰的情况下，需要打造出优秀的本土茶叶品牌。于是他与各茶区的科技人员密切配合，建立了校内茶树品种资源圃，收集国内外茶树品种100多个，并通过引种试验和生产考验，大大加速了广东茶叶良种化进程。他的辛勤努力，对广东茶叶产量和产品档次的提高起了很大作用。莫教授在创办华南农业大学实验茶厂期间，从台湾引进先进的制茶机械设备，经过了无数次的试验改良，终于试制出了曾风行一时的石牌红茶。

后来，石牌茶的家族不断壮大，相继出现了石牌绿茶、单枞、黄茶等一批优秀的成员，但说到石牌茶，人们还是会习惯性地想到石牌红茶。上市短短几年，石牌茶就迅速打入千家万户，成为了名副其实的大众品牌。早在上世纪五、六十年代，石牌红茶就以其优良的品质、独特的风味深受民间大众喜爱，不仅在华南地区风行，还远销东南亚各国。其色泽乌润，香气高长，滋味醇厚，汤色红亮，秋季还会带有花的芳香。当年广东省省委书记陶铸出访前苏联时，曾指定带石牌红茶随行，赠予外国友人，由此可见石牌茶当时举足轻重的地位。石牌茶也逐渐成为了某段历史文化的代名词。

1977年文革后恢复高考，莫强教授所创办的茶学专业也在改革开放的东风中不断壮大起来，生产、加工方面的专家教授队伍得以完备。 一直以来，石牌茶的原料供应完全来源于校内的茶叶生产基地。在上世纪70年代末，经过一代人的辛勤耕耘，已形成了60亩的茶园，其中有15亩品种资源圃，里面种植着莫教授出访印度、台湾等地引进的诸多良种。当时的华农茶园已拥有了近400个茶树品种，成为了国内高校茶树品种最多的基地。而石牌茶也因茶多酚含量最高、滋味浓醇鲜爽而闻名遐迩。

由于学校建设，大概1990年以后，茶山、嵩山一带的茶园不得不被推除。茶园先后迁至华山、钢铁研究所一带以及现在的华南农大增城宁西教学实习基地。经历18年的不断搬迁，茶园的种植也终于稳定下来，现在的教学实习基地，仍然保留着原来的种质资源，而且用于生产实习的茶园多采用最新品种，如引自台湾的金萱和英红9号、凤凰单丛等。

尽管石牌红茶一度停止生产，造成了石牌茶近十年的历史断层，石牌茶在人们的视野中消失已将近十年！自古书香、茶香相伴相生，石牌茶的风靡不在于包装的华美，最先出现在人们生活里的石牌茶不过是泛黄的纸袋包装，人们怀念的，或许就是品茶时如莲般香远益清，如兰般幽香暗传的文化气息。

恢复石牌茶生产，也是华南农业大学茶学系一批老师们一直以来的愿望。这期间，他们从未中断过对石牌茶制作工艺的研究。近年来，茶业科学系先后从国内知名高校引进茶叶专业博士多名，为学科的发展注入了新的活力。

如今，随着学校对增城宁西基地建设的不断投入，2003年起重新培植的茶园也已经投产，目前的主要生产的品种有石牌绿茶、石牌红茶、新工艺乌龙茶等。在华南农大园艺学院还有一间茶产品展卖的茶室，也是喜爱石牌茶的师生交流茶文化的地方。